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Due passi sul far della sera, calpestando le Terre che furono di Matilde di Canossa, in quell'ora del giorno quando l'animo solare si acquieta, la luce della grande Stella va a nascondersi, e la fantasia si popola di quelle creature che durante il giorno se ne sono state rintanate in oscuri labirinti, ben lontane dai nostri pensieri terreni,...
Una piccola carrellata dei personaggi fantastici che popolano i castelli nel nostro immaginario: principesse, streghe, maghe, fate...
Un'architettura unica e spettacolare, in un luogo impervio e ardito. Si trova in Val Vobbia, nel Parco Naturale dell'Antola, in Liguria, e si raggiunge solo a piedi, attraverso un sentiero.
Castello (chateau in francese, o burg in tedesco), questa parola che deriva dal latino castellum o castrum (fortezza) e' una parola che, oltre ad indicare quella residenza fortificata che tutti noi conosciamo, ha anche un forte potere evocativo e nasconde molti altri significati simbolici. Premetto che non mi interessa fare un discorso storico, né una promozione turistica del nostro territorio, peraltro molto ricco di castelli, piuttosto cercherò di esprimere un parere personale sull'argomento, tra il fantastico ed il curioso.
Il castello è un luogo che fa parte da sempre del nostro immaginario: non c'è fiaba, leggenda, racconto di paura o avventura romantica che non abbia il suo castello, o quasi, ed un bianco castello dalle mille torri, altissime, simbolo della Disney, è impresso nella nostra fantasia fin dalla più tenera età, direi che è ormai diventato un archetipo, fa parte del nostro inconscio collettivo, oserei dire che il castello è principalmente un luogo simbolico oltre che una costruzione architettonica, un luogo molto simile al nostro stesso inconscio, alla nostra stessa mente.
Pensate un attimo al nostro cervello, così labirintico con tutte quelle sue circonvoluzioni, e pensate ed un grande castello, con tutte quelle sale, saloni e salette, scale a chiocciola, torri, pozzi, passaggi segreti, inferiate, celle, corridoi... un labirinto insomma, come la nostra testa ! Nella nostra mente, come in un castello, possiamo rinchiuderci e sentirci protetti, possiamo sollevare il ponte levatoio e chiudere i portoni, per resistere all'assedio ossessionante del mondo esterno. Nel castello, come nella nostra mente, abbiamo alte torri che svettano verso il cielo, verso le vette elevate del pensiero e dell'animo, e profondi sotterranei scavati nella primordiale roccia, umidi, tetri e bui, nei quali covano in segreto, lontano da occhi indiscreti, le emozioni più recondite, proprio come nella nostra mente ! E poi ci sono i personaggi che popolano il castello: streghe, fate, giullari, armigeri, cortigiane, coraggiosi cavalieri, bellissime principesse, sovente anche draghi, fantasmi e altre creature deformi, tra il mitologico ed il fantasioso: tutti personaggi che possono essere la personificazione di alcune peculiarità del nostro animo e delle nostre emozioni (come gli Dei del mondo antico insomma), la nostra mente è popolata da una miriade di personaggi strani, tutte sfaccettature, proiezioni di noi stessi. E come in un castello, anche dentro di noi abbiamo intrighi di corte e giochi di potere, ma anche nobili pensieri e sentimenti cavallereschi, abbiamo insomma inglobato tutto un mondo e tutta una serie di figuranti che interagiscono, come fossero personaggi di una piccola e laboriosa società medievale, che vive attorno al suo castello, con le sue guerre e le sue tregue, i suoi eroi ed i suoi martiri, la sua economia, le sue leggi e la sua moneta. Il castello è un teatrino fantastico dove recitano i moti interiori del nostro animo: mi piace vederlo in questa prospettiva, un po' psicologica, o psicopatologica se preferite.
I castelli esistono in tutte le culture fin dagli albori dell'umanità (castello inteso come luogo protetto, difeso). Sono simboli amati e odiati allo stesso tempo, sono amici e nemici, amici in quanto posso difendere e proteggere, ma sono anche nemici in quanto luoghi di esercizio del potere, spesso esercitato in modo arbitrario e gretto, violento, meschino, volgare, e senza alcun legame con la giustizia. Anche la nostra mente, se ci pensate, è amica, ma spesso è anche nemica di noi stessi, le analogie sono molteplici....
Il medioevo è un periodo ricco e affascinante, al contrario di come viene solitamente dipinto (epoca oscura), un'epoca in cui la vita era ridotta all'essenziale, semplice e concreta, e noi oggi abbiamo molto bisogno di semplicità e concretezza, ma saremmo disposti a ritornare indietro nel tempo ? Anche solo di pochi anni ? Vivere in un altro tempo è un sogno o un desiderio a cui penso tutti noi, almeno una volta nella vita, ci siamo abbandonati. Oggi abbiamo la fortuna di vivere in un continente e un'epoca relativamente tranquilla (parlo dell'Europa), forse per questo ci sono in giro tante rievocazioni storiche, soprattutto medievali, dove possiamo rivivere senza pericolo, antiche battaglie o immergerci nelle atmosfere di tempi lontani (e possiamo infilare anche i giochi di ruolo in questo discorso).E' bello e interessante, ma se fossimo appena usciti da una guerra, non penso ci sarebbero in giro tante rievocazioni storiche di battaglie, ci sarebbe solo voglia di divertimento e spensieratezza: siamo sempre attratti da quello che non abbiamo, nel bene e nel male. Per me invece, amante della fotografia, queste rievocazioni sono dei laboratori molto interessanti, dove ho l'occasione di fotografare tante persone e indagare le emozioni umane, immerse in scenografie e costumi molto affascinanti.
Il territorio parmense, ed italiano più in generale, è disseminato di castelli e di ruderi, ed anche dove i castelli non esistono più, ne rimane un ricordo nei nomi dei luoghi, nella toponomastica: in ogni angolo vediamo località con nomi la cui radice infatti riporta nel profondo medioevo: castellaro, rocca, sala, torre, e via dicendo.
Questa cosa importante mi preme sottolineare: siamo abitati a considerare il medioevo come un'epoca di declino, i cosiddetti secoli bui, ma le cose non stanno affatto così: era un'epoca di fermento culturale, di profonde ricerche spirituali, un'epoca vivace in cui si faceva di necessità virtù, ogni cosa in natura era una risorsa, non esistevano scarti o rifiuti, una perfetta economia circolare: tutto si utilizzava e riutilizzava, e soprattutto, contrariamente a quanto immaginiamo, nel medioevo, ed anche nella più remota antichità, si viaggiava, si viaggiava probabilmente molto più di quanto viaggia l'uomo moderno, e si viaggiava con motivazioni più profonde, non come turisti annoiati o alla ricerca del divertimento. Tendiamo a non considerare questa cosa, ma la modernità e la tecnologia sono solo accessori, le passioni, i desideri, i bisogni e le necessità dell'animo umano sono sempre le stesse. La vita era altrettanto entusiasmante anche nel medioevo, nell'antico Egitto o nell'età del ferro, anche senza automobili o telefonini. In realtà molte cose sulla storia, di ogni epoca, sarebbero da rivedere e rivalutare, spesso la narrazione della storia è stata rimodellata per fare da supporto ad una certa ideologia o cultura. Molte delle cose che vediamo ed utilizziamo ancor oggi, sono di origine medievale. Il nostro stesso modo di pensare, molte nostre consuetudini, la frammentazione politica del nostro paese, la diversità culturale delle nostre regioni, sono tutte caratteristiche di origine medioevale, è nel medioevo che affondano le radici delle nostre tradizioni.
Indagando sul medioevo nel parmense, mi sono stupito di quanti castelli siano esistiti nella mia terra, veramente tanti, ho trovato notizie di ben 232 tra castelli, rocche, torri e luoghi forti, dei quali molti oggi sopravvivono in maestosi esemplati, come il magnifico Bardi o Torrechiara, di altri rimangono scheletrici frammenti architettonici, come spettri del passato, molti altri sono stati rimaneggiati per sopperire a nuove esigenze, così antiche fortezze si sono trasformate in dimore nobiliari, come a Soragna, o in corti rustiche come Giarola, di molti altri ancora non rimangono che frammentarie notizie su antiche pergamene ingiallite !
Tempo fa mi sono riproposto l'obiettivo, un po' ambizioso visto il numero, di rendere una testimonianza fotografica dei castelli del parmense, sia di quelli meglio conservati e più famosi, quelli che si vedono fotografati in tutti i libri e su tutti i dépliant turistici, sia e soprattutto di quelli che invece non godono di altrettanta fama, di quelli che ormai sono ridotti a poche, disadorne ed ingiustamente dimenticate pietre. Sono soprattutto questi ruderi che mi affascinano, perché, anche se ormai non rimangono che cumuli di pietre, quelle tristi vestigia profumano di storia, qua tuonavano battaglie e si forgiava la storia, e oggi hanno un sacco di cose da raccontare, anche se quasi nessuno vuole ascoltarle: ruderi e rovine possiedono per me un grande e misterioso fascino legato al mistero della vita e della morte, e di come le vicende umane appaiano così tremendamente vane.
Tutto questo è un modo per cercare di spiegarmi razionalmente il grande fascino che queste antiche e seducenti costruzioni esercitano sulla nostra fantasia, ma forse sono solo pensieri campati in aria, ed il perché delle nostre emozioni rimarrà sempre un segreto sepolto nel profondo, purtroppo abbiamo sempre il bisogno di "spiegare" ogni cosa, forse ci facciamo troppe, inutili domande, e questo bisogno si esprime in fiumi di parole ! Ma per fortuna esiste un argine al fiume delle parole: è la fotografia, che esprime molto senza dire nulla, nulla di grammaticale. Tutto questo per dire che adesso la smetto, e lascio la "parola" alle immagini...
Tutta la storia medioevale ed antecedente è un ginepraio in cui è difficile districarsi per tutta una serie di motivi, molti dei quali sono i motivi stessi per cui la storia viene scritta e tramandata, ovvero spesso la storia non è obiettiva come si sarebbe tentati di credere, il racconto storico è sempre funzionale a qualcosa o qualcuno, e le circostanze, i personaggi e le scoperte che non convalidano il racconto che si vuol fare, vengono deliberatamente ignorati, dimenticati, o addirittura occultati o distrutti. Per rimanere in tema locale, provate ad ascoltare questa breve intervista del dott. Sandro Santini, tratta dal canale youtube Valceno Web, per farvi anche solo un'idea di questo, e se volete approfondire queste idee sulla storia potete leggere l'articolo dedicato >>> : se tanto mi dà tanto, se questo avveniva nel piccolo, figuriamo nel grande ...
Castello (chateau in French, or burg in German), this word deriving from the Latin castellum or castrum (fortress) is a word that, in addition to indicating that fortified residence that we all know, also has a strong evocative power and hides many other symbolic meanings. I state that I am not interested in making a historical speech, nor a tourist promotion of our territory, which is very rich in castles, rather I will try to express a personal opinion on the subject, between the fantastic and the curious.
The castle is a place that has always been part of our imagination: there is no fairy tale, legend, tale of fear or romantic adventure that does not have its castle, or almost, and a white castle with a thousand towers, very high, symbol of Disney, is imprinted in our imagination from an early age, I would say that it has now become an archetype, it is part of our collective unconscious, I would dare to say that the castle is mainly a symbolic place as well as an architectural construction, a place very similar to ours same unconscious, to our own mind.
Think for a moment of our brain, so labyrinthine with all its convolutions, and think of a large castle, with all those halls, halls and rooms, spiral staircases, towers, wells, secret passages, grates, cells, corridors ... a labyrinth in short, like our head! In our mind, as in a castle, we can lock ourselves up and feel protected, we can raise the drawbridge and close the doors, to resist the haunting siege of the outside world. In the castle, as in our mind, we have high towers that rise towards the sky, towards the elevated peaks of thought and soul, and deep underground passages dug into the primordial rock, humid, gloomy and dark, in which they hatch in secret, far from prying eyes, the most hidden emotions, just like in our mind! And then there are the characters that populate the castle: witches, fairies, jesters, warriors, courtesans, brave knights, beautiful princesses, often also dragons, ghosts and other deformed creatures, between the mythological and the imaginative: all characters that can be the personification of some peculiarities of our soul and our emotions (like the Gods of the ancient world in short), our mind is populated by a myriad of strange characters, all facets, projections of ourselves. And as in a castle, even within us we have court intrigues and power games, but also noble thoughts and chivalrous feelings, in short, we have incorporated a whole world and a whole series of figures who interact, as if they were characters of a small and hard-working medieval society, which lives around its castle, with its wars and its truces, its heroes and its martyrs, its economy, its laws and its currency. The castle is a fantastic theater where the inner movements of our soul play out: I like to see it in this perspective, a little psychological, or psychopathological if you prefer.
Castles have existed in all cultures since the dawn of humanity (castle intended as a protected, defended place). They are symbols loved and hated at the same time, they are friends and enemies, friends inasmuch as I can defend and protect, but they are also enemies in that they are places of exercise of power, often exercised in an arbitrary and narrow-minded, violent, mean, vulgar way, and without no link with justice. Even our mind, if you think about it, is a friend, but often it is also an enemy of ourselves, the analogies are many ...
The Middle Ages is a rich and fascinating period, as opposed to how it is usually painted (dark age), an era in which life was reduced to the essential, simple and concrete, and today we very much need simplicity and concreteness, but would we be willing to go back in time? Even just a few years? Living in another time is a dream or a desire that we all think about, at least once in our life, we have abandoned ourselves. Today we are lucky enough to live in a continent and a relatively quiet era (I'm talking about Europe), perhaps for this reason there are many historical reenactments around, especially medieval ones, where we can relive ancient battles without danger or immerse ourselves in the atmosphere of times far away (and we can also insert role-playing games in this speech) .It is beautiful and interesting, but if we had just come out of a war, I don't think there would be so many historical reenactments of battles, there would be only desire for fun and carefree : we are always attracted to what we don't have, for better or for worse. For me, however, a lover of photography, these re-enactments are very interesting workshops, where I have the opportunity to photograph many people and investigate human emotions, immersed in very fascinating sets and costumes.
The Parma area, and Italian more generally, is scattered with castles and ruins, and even where castles no longer exist, a memory of them remains in the names of the places, in the toponymy: in every corner we see places with names whose root in fact takes you back to the deep Middle Ages: castellaro, fortress, hall, tower, and so on.
I would like to underline this important thing: we are used to consider the Middle Ages as an epoch of decline, the so-called dark ages, but this is not the case at all: it was an epoch of cultural ferment, of deep spiritual research, a lively epoch in which a virtue was made of necessity, everything in nature was a resource, there was no waste or waste, a perfect circular economy: everything was used and reused, and above all, contrary to what we imagine, in the Middle Ages, and even in the remotest antiquity , one traveled, one probably traveled much more than modern man travels, and one traveled with deeper motivations, not as bored or fun-seeking tourists. We tend not to consider this, but modernity and technology are just accessories, the passions, desires, needs and needs of the human soul are always the same. Life was equally exciting in the Middle Ages, Ancient Egypt or the Iron Age, even without cars or mobile phones. In reality, many things about history, from every era, should be reviewed and re-evaluated, the narration of history is often remodeled to support a certain ideology or culture. Many of the things we see and use even today are of medieval origin. Our own way of thinking, many of our customs, the political fragmentation of our country, the cultural diversity of our regions, are all characteristics of medieval origin, it is in the Middle Ages that the roots of our traditions lie.
Investigating the Middle Ages in the Parma area, I was amazed at how many castles have existed in my land, really many, I found news of as many as 232 castles, fortresses, towers and strong places, of which many today survive in majestic examples, such as the magnificent Bardi o Torrechiara, others remain skeletal architectural fragments, like ghosts of the past, many others have been remodeled to meet new needs, so ancient fortresses have been transformed into noble residences, as in Soragna, or in rustic courts like Giarola, of many others there is still only fragmentary news on ancient yellowed parchments !
Some time ago I set myself the goal, a bit ambitious given the number, of taking a photographic testimony of all the parmesan castles, both of the best preserved and most famous and those reduced to ruins; those that can be seen photographed in all books and brochures for tourists, and above all those who do not enjoy the same fame, as those who are now reduced to a few, unadorned and unjustly forgotten stones. It is above all these ruins that fascinate me, because, even if now only piles of stones remain, those sad vestiges smell of history, here battles thundered and history was forged, and today they have a lot of things to tell, even if almost none wants to listen to them: these ruins possess for me a great and mysterious fascination linked to the mystery of life and death, and how human events appear so terribly in vain.
All this is a way of trying to rationally explain to me the great fascination that these ancient and seductive constructions exert on our imagination, but perhaps they are just far-fetched thoughts, and the reason for our emotions will always remain a secret buried deep inside, unfortunately we always have the need to "explain" everything, perhaps we ask ourselves too many useless questions, and this need is expressed by rivers of words! But luckily there is a barrier to the river of words: it is photography, which expresses a lot without saying anything, nothing grammatical. All this to say that now I stop, and I leave the "word" to the images ...
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